Da “figlio di Valentino” a mito: la leggenda di Sandro Mazzola.
È il 4 maggio 1949. Una data che ha segnato per sempre la storia del nostro Paese. Quel giorno si spense nel fumo di Superga la favola del Grande Torino. Tra le vittime c’era anche il capitano di quella leggendaria squadra: Valentino Mazzola.
Dopo la tragedia, la vita del piccolo Sandrino subì un vero e proprio uragano. Nascosto inizialmente in un fienile dalla compagna del padre, venne poi recuperato dalla madre naturale, Emilia, e portato nella sua città natale a Cassano d’Adda. Qui ritrovò il fratello minore Ferruccio, dal quale era stato separato a causa del divorzio dei genitori. In un periodo di profonda miseria e difficoltà economiche, i due bambini trovarono la forza di sostenersi a vicenda, inseparabili.
La svolta per le loro vite portò il nome e i colori dell’Inter. Benito Lorenzi, celebre attaccante nerazzurro e grande amico di Valentino, si fece avanti prendendo in custodia i due fratelli e portandoli a Milano. L’incontro con il presidente Angelo Moratti cambiò il loro destino: l’Inter non li avvicinò solo al mondo del calcio, li salvò dalla strada, dalla povertà e dal vuoto lasciato da un lutto incolmabile.
I due fratelli entrarono nelle giovanili. Ma fu il 10 giugno 1961 a segnare il punto di non ritorno. Sandro aveva appena 18 anni e si trovava a scuola a sostenere un’interrogazione quando un’auto della società andò a prelevarlo. Finito il suo dovere tra i banchi, scappò in direzione Torino.
L’ombra del Mago e la notte di Vienna
L’Inter, in piena protesta contro la FIGC per la revoca di una vittoria a tavolino contro i bianconeri, decise di onorare la minaccia di Moratti: “Noi porteremo la Primavera!”. Fu una gara a senso unico, chiusa sul 9-1 per la Juventus nel giorno dell’addio al calcio di Boniperti e dei sei gol di Sivori. Ma quell’unica rete nerazzurra portò la firma del giovane Sandro. Fu in quel momento che smise di essere “il figlio di Valentino” per diventare, semplicemente, Sandro Mazzola.
Con l’arrivo in panchina di Helenio Herrera, Sandro si trasformò in un perno assoluto del progetto. Il “Mago” lo rese imprescindible. Tuttavia, lo stesso Herrera non vedeva di buon occhio il fratello Ferruccio, che venne presto allontanato in prestito. La rabbia per questo trattamento aprì una dolorosa frattura tra i due fratelli, arrivando fino alle pesanti accuse di doping mosse da Ferruccio, una ferita sanata soltanto in anni recenti.
“Ho giocato contro tuo padre, sei degno di lui. Tieni questa maglietta.”
Se Ferruccio si costruì una carriera lontano da Milano, Sandro prese in mano le chiavi della Grande Inter. Il capolavoro si compì nel 1964. I nerazzurri raggiunsero la finale di Coppa dei Campioni contro i maestri del Real Madrid: Di Stéfano, Gento, Santamaria e Ferenc Puskás.
Oltre il mito del padre
Davanti a quei campioni, Sandro sembrava quasi paralizzato dall’emozione. Fu Luis Suárez a scuoterlo: “Oh, svegliati. Possiamo batterli, ma abbiamo bisogno di te”. Ed ebbe ragione. L’Inter dominò vincendo 3-1, spinta da una magica doppietta di Mazzola. Era la prima Coppa Campioni della storia del club.
A fine gara si consumò l’ultimo e più potente passaggio di consegne. Ferenc Puskás gli si avvicinò e gli consegnò la sua maglietta. L’ungherese, che nel ’47 aveva affrontato e ammirato da vicino il grande Valentino, “battezzò” il figlio riconoscendone il medesimo infinito carisma.
Quattro Scudetti, due Coppe Campioni, due Coppe Intercontinentali, un Europeo vinto e una finale Mondiale giocata contro il Brasile di Pelé. Sandro Mazzola non è stato soltanto la stella di una generazione d’oro. È stato il fulcro del calcio italiano, il ponte perfetto tra l’eredità del padre e un’epoca leggendaria.
